Ohje, langer Post. Wir haben viel gemacht und erlebt. Wir waren so gegen 9 mit Jeremiah verabredet, weshalb wir uns früh aus dem Zelt schälen, den Rubbel packen und eine gute Stunde nach Portland kullern. Kaum angekommen, lese ich, dass Jeremiah noch mit schlimmem Kopfaua im Bett liegt und wir so gegen 10 auftauchen sollen. Kurz gelacht und ins nahegelegene (per Google Maps gefundene) Open Space Café gelaufen. Erste Portlander Eindrücke sind sehr gesundes Essen auf der Angebotstafel, hip gekleidete junge (und ältere) Menschen und unglaublich viele, witzige Anzeigen am schwarzen Brett des Cafés. Man kann sich über Arbeiteraufstände informieren, seine Hunde ausführen und pflegen lassen und es gibt diverse Geistheiler und Medien. Klasse, der Espresso schmeckt auch. Dann so gegen 10 zurück, von Julie, einer der beiden Mitbewohnerinnen, vor der Tür gesichtet und reingelassen worden und schon stehen wir im Wohnzimmer, wo Sebastian gerade den Kopf aus dem Kissen nimmt; ein Schwede der seit Jahren in Berlin wohnt. Jeremiah steht auch bald im Raume, hat trotz Kopps ziemlich gute Laune und nach kurzer Zeit erscheinen aus dem Nebenzimmer noch Colin, der Cousin Jeremiahs, und Asrai, ein junges Mädchen, dass hier für eine Nacht Unterschlupf fand. Volle Bude also, auch wenn sich Julie gleich darauf mit Katze und Wein für 10 Tage verabschiedet. Nach kurzem Rumgegammel und Kennenlernen geht's für alle zum Jam on Hawthorne, einem
Frühstücksladen, der uns durch eine riesige Auswahl vegetarischen Krams begeistert. Während des Mampfens (und Wartens auf Jeremiahs und Tines Essen, was aufgrund der 10-minütigen Verspätung sofort von der Rechnung genommen wird) entscheiden wir am Nachmittag Disc Golf (quasi Golf mit Wurfscheiben) zu spielen, was ich schon immer mal probieren wollte. Also dann quer durch die ganze Stadt erst zu einem Sportoutfitter, wo wir uns 2 Medium Range Frisbees kaufen, um nicht ein gesamtes Set aus Distance Driver und Putter erstehen zu müssen und dann weiter zum Course, der wie ein guter Golfplatz aus 18 "Löchern" besteht. Wir haben natürlich vorher eine Riesenladung Bier gekauft, damit niemand beim Werfen Durst leiden muss. Ich schlage mich trotz meiner jugendlichen Steinewerferfahrung (auf die anderen Kinder, nicht die Polizei) ziemlich bescheiden und hänge bald hinter den Jungs und nur etwas später auch hinter den beiden Mädchen zurück. Ist nicht schlimm, alle haben Spaß, lachen, quatschen und quackern sich Bier in den Kopf. Nach einer längeren Pause werden die letzten Körbe im Halbdunkel geworfen und ich stelle fest, dass ich mit geborgtem Distance Driver und Putter doch super zurechtkomme. Naja, nächstes Mal ziehe ich alle ab. Nach dem Abschlußkorb fahren wir alle mit unserer Karre in die Stadt, suchen Jeremiahs Wagen (Colin musste früher weg, um den Bus nach Seattle zu bekommen), finden diesen, fahren nach Hause, bestellen Pizza, trinken Bier und spielen das sehr witzige Cards against Humanity. Die Wummejungs hatten damals so was ähnliches und wir sind öfter schlimm
angeeckt, wenn wir es in der Öffentlichkeit gespielt haben. Diesmal ist alles gut und nach viel herzlichem Lachen verschwinden wir im Bett und Jeremiah zu Jayna, seiner Freundin. Am nächsten Morgen begeistert Tine alle mit Pancakes, danach helfen wir Sebastian (der Jeremiah fast jedes Jahr in Portland besucht) den Whirlpool zu säubern, während Asrai das Unkraut aus dem Garten zerrt und sitzen danach in der Sonne im Garten und quatschen. Asrai muss los, denn sie hat ein Vorstellungsgespräch in einem "Tanzladen". Damit uns nicht langweilig wird, schnappen wir uns ein paar Pils, die Kühlbox und Frisbees und machen uns aufs nahegelege Footballfield zum Scheibenwerfen, bevor uns Jeremiah abholt und zu einem
der angesagtesten Tacoläden der Stadt fährt. Dort essen wir mit Jayna, ihrer Mum, Sebastian und Jeremiah leckere mexikanische Speisen und quatschen. Danach kaufen Jeremiah und Seb Schnaps im Laden gegenüber, der soll als Wegzehrung für die morgige Fahrt zum Ozzy-Konzert dienen, allerdings wird er sofort geöffnet und muss für einige "Road sodas" herhalten. Spitze, ich hab noch in keiner amerikanischen Stadt mehr "in public" Alkohol getrunken als in Portland. Der Nordwesten ist halt anders. Gut, wir halten vor einer Bar, trinken Bier, hören den teils afrikanischen, teils südamerikanischen Rhythmen der Band zu und begeben uns in die nächste Bar. Danach dann nach Hause, um in größerer Gruppe Cards against Humanity
zu spielen. Am nächsten Morgen müssen wir uns leider schon verabschieden (die Jungs fahren auch gleich nach Washington um Ozzy bzw. Black Sabbath zu sehen) und bekommen noch ein paar Tipps für die heute endlich stattfindende (sehr kurze) Sightseeingtour. Wir düsen also den Tabor Hill hoch, bestaunen die schöne Aussicht auf die Stadt und die im Osten liegenden Berge, wandern ein bisschen und fahren dann zum White Owl Social Club, denn hier soll es den besten Beteburger (wie rote Bete ;) ) der Welt geben. Gesagt, getan, stehen wir kurze Zeit später vorm Club und sind ganz traurig, denn heute ist Lagerfest (ihr wißt schon, wie das Bier) und es gibt keinen Burger. Schlimm enttäuscht, denn wir können ja nicht mal beim Bierfest teilnehmen, weil wir weitermüssen, verlassen wir das Gelände und sitzen kurz darauf im Auto Richtung Südwesten. Tinchen möchte hier noch die 3-Kaps Tour machen, denn diese soll einer der schönsten Abschnitte der nördlichen Pazifikküste sein. Wir werden nicht enttäuscht, denn die Küste begeistert durch raue Felsformationen, herrliche Aussichten auf den Pazifik und tiefe Wälder am Ufer. Die Suche nach einem Zeltplatz allerdings ist weitaus unangenehmer,
denn es ist Wochenende und immer noch Ferienzeit. Am Ende finden wir trotzdem einen relativ schönen Wohnmobilpark in Tillamook und verschwinden nach dem Abendbrot fix im Zelt. Am Morgen fahren wir den Rest der Strecke ab und empfinden diese als noch schöner als die gestrige. Wir beobachten Vögel, betrachten die steilen Klippen und besuchen den Octopustree am Kap Meares bevor wir in Astoria über eine riesige Brücke fahren und damit Oregon Richtung Washington verlassen. Gleich fällt auf, dass der Sprit hier nochmal günstiger ist (3,23 pro Gallone!!) und man die Karre endlich wieder selber betanken darf (was in Oregon komischerweise illegal war). Wir zelten heute Abend bei Castle Rock, in der Nähe des Mount St. Helens,
denn den wollte ich schon immer mal sehen, seitdem ich vor 20 Jahren einen Film über dessen Ausbruch 1980 gesehen hatte. Also am nächsten Morgen schnell das Zelt in der Sonne getrocknet und dann gen amerikanischen Mount Doom gefahren. Auf dem Weg über immer größer werdende Hügel und durch tiefen Wald, hoffe ich inständig der Berg sei größer als man ihn auf Landkarten wahrnimmt. Meine Erwartungen werden mehr als übertroffen, als wir uns von Lookout zu Lookout immer weiter nähern. Die Zerstörung, die die Explosion vor 32 Jahren anrichtete ist immer gut zu sehen; weite Teile des Waldes in der Blastzone sind noch sehr jung (und damit klein) und in der Ferne wächst der Berg mit dem Riesenloch (denn er hat sich 400 Meter kleiner gesprengt). Mit offenem Mund stehe ich an den letzten Aussichtspunkten und versuche
mir klarzumachen, wie diese Explosion mit der 1600(!!!)-fachen Stärke der Hiroshimabombe ausgesehen haben muss. Es ist unglaublich. Die 400 Meter Höhenverlust beziehen sich natürlich nur auf die allgemeine Höhe des Berges, das riesige Loch allerdings muss dazugerechnet werden, welches selber locker noch einmal einen halben Kilometer tief im Berg klafft. Krass, krass, krass. Den Kopf immer wieder gen Berg verrenkend verlassen wir die Gegend, denn wir müssen heute noch bis Seattle fahren. Wir hatten ja in Portland Colin, den Cousin Jeremiahs, kennengelernt und der hatte uns angeboten, in Seattle bei ihm zu übernachten! So cool! Also nach
etwas Gegurke durch die Stadt an Colins Haus gelandet, ganz lieb in Empfang genommen worden und fast direkt in die Stadt zur Showbox at the Market, wo heute Pinback, eine der Lieblingstruppen Colins spielen. Für Tinchen geht hier und heute ein Traum in Erfüllung, denn sie wollte schon immer mal nach Seattle und am Besten noch auf ein Konzert gehen. Wir arbeiten hier im Nordwesten der Staaten schön so einige im Leben erträumte Sachen ab. Nach dem Konzert gibt es, nach guter Seattler Tradition Hot Dogs (Vegi für uns) und einen Nachtausklangstrunk (PBR+Whiskey für 'nen Fünfer!) bevor wir im neuen, temporären Zuhause ins Bett fallen. Colin hatte versprochen uns Seattle zu zeigen und da er auch gern läuft (der Nordwesten
ist wirklich anders), spazieren wir am nächsten Tag erst durch Downtown, dann zum Markt, zum Waterfront Park (wo ein Typ eine Schlange dabei hat, die versucht, sich eine Taube zu schnappen), Belltown, danach an der Space Needle vorbei durch Queen Anne zu einer Klasseaussicht über die Stadt und am Lake Union entlang zur Washington University (so klassisch aussehende Universitätsgebäude machen mich immer neidisch), weiter über einen Bretterweg über Foster Island und das sehr schöne Arboretum zurück zur Madison Street, wo wir nach circa 9 Stunden und 25 Kilometern (!!!) schlimm hungrig einkaufen. Zuhause gibt es die vielgerühmte
Exnersche Erbsensuppe, ein paar Bier und dann liegen wir kaputt im Bett. Da Colins Wochenende immer Dienstag, Mittwoch und Donnerstag ist, hat er auch am nächsten Tag Zeit und so fahren wir mit dem Bus an den Lake Washington, bestaunen einige der riesigen Anwesen, baden und fahren am späten Nachmittag zu einem der Lieblingsplätze Colins, den Carkeek Park. Der liegt direkt am Pugent Sound und hier sitzen wir zum Sonnenuntergang auf Treibholz, beobachten Robben, Fische und das Farbenspiel der Sonne zwischen den Bergen der gegenüberliegenden Olympia Halbinsel. Wunderschön. Allerdings hat Colin seit Mittag immer schlimmer werdende Zahnschmerzen, weshalb ich ihn am nächsten Tag zum Zahnarzt statt uns in die nördlichen Cascades fahre. Ist nicht schimm,
so kommen wir zu einem herrlich faulen Ausruhtag und es bleibt noch etwas für den nächsten Besuch über. Am Freitag muss Colin wieder arbeiten und so machen wir uns auch vom Acker; Kanada und Vancouver rufen. Wir überqueren seit Jahren mal wieder eine Landgrenze mit Grenzbeamten; unsere kanadische schaut mürrisch drein, fragt streng, welche Städte wir besuchen wollen und schon sind wir im Land der Biber (haha) und des Eishockeys. Die Fahrt nach Vancouver ist nicht weit, der Zeltplatz im Norden der Stadt ordentlich teuer, aber dafür sind wir flux mit dem Bus in der Stadt. Wir haben noch kein Münzgeld, was uns, Dank eines sehr netten Busfahrers, eine Freifahrt nach Downtown beschert. Supi. Wir laufen durch die Georgia Street,
biegen in die Burrard Street ab, betrachten ein riesiges niederländisches Kreuzfahrtschiff am Kai und setzen unsere Tour inmitten von, aus diesem herauswallenden Tourimassen fort. Allerdings läuft es wie immer: kaum laufen wir in der Water Street nicht dem Wegweiser nach Chinatown hinterher sind wir wieder "allein" auf den Straßen. Nach Hinweisen eines lokalen Baristas laufen wir durch ein kleines Industriegebiet weiter Richtung Osten, um den Commercial Drive anzuschauen. Das ist das alte Little Italy und heutzutage eine Alternativmeile und beim Herunterlaufen sehen wir überall kleine Cafés, Bars, vegane Bäckereien und Kunstlädchen. Nach etwas Spazieren kauft sich Monster Backwerk und wir laufen wieder zurück Richtung Downtown. Wir kommen am Jimi Hendrix Schrein vorbei, latschen durch Chinatown und dann die East Hastings Street runter. Hier gibt es einige der heruntergekommensten Etablissements der Stadt, unzählige alte Prostituierte, Suffköppe und Pubs, die ich selbst mit einem Dutzend hartgesottener Schläger im Rücken nicht betreten würde (Späßchen. Klar würde ich reingehen). Kaum einen Block weiter dann wieder
Edelrestaurants und Boutiquen. Schon komisch, die beiden Enden der Gesellschaft so nah beisammen zu sehen. Aber unterhaltsam. Statt Bier und Bar entscheiden wir uns nun für den verlängerten Nachhauseweg entlang des Wasserflugzeugflughafens (heißt das so?), der Marina, des Ruderclubs und um den gesamten Stanley Park herum. Dauert lange, ist aber jede Minute wert, denn die untergehende Sonne beleuchtet die Stadt prächtig und das Licht spielt in den Glasfassaden. Wir krauchen hoch zum Prospect Point Ausblick, bewundern erst die Lions Gate Bridge und laufen dann Richtung Zeltplatz darüber. Im Gegensatz zur Golden Gate Bridge ist diese
immer offen und ein nur Notdiensttelefon soll Selbstmörder abhalten, sich in die gut 60 Meter tiefer gelegenen Fluten zu stürzen. Wir hingegen stürzen in den Supermarkt und vergebens zum Schnapsladen, denn der macht UNglaublich pünktlich zu. Auch gut, so sind wir für die knapp 900 Kilometer nach Banff gerüstet. Dort treffen wir Germain, den wir vor 2 Jahren von Chicago nach Minnesota mitgenommen hatten. Große Freude!
Meine Herren, lange nichts hochgeladen und trotzdem ein recht kurzer Post. Wir verlassen also unseren letzten Campingplatz, düsen die knapp 250 Kilometer nach Süden und eiern kurz in St. Cloud rum bevor wir Ricks Arbeitsstelle finden und ihn überraschen. Für alle, die die Story noch nicht
kennen: Tine hatte Rick vor 12 Jahren über einen Schüleraustausch
kennengelernt und wir versuchen uns regelmäßig, gegenseitig über den Atlantik zu besuchen. Nach großem Hallo und einer Kippe hinter der Werkstatt bekommen wir seinen Wohnungsschlüssel und düsen am Coborn's Supermarkt vorbei zu ihm nach Hause. Wir holen das letzte Mal unseren Kram aus dem Kofferraum und beziehen unsere Bleibe für die nächsten 11 Tage. Nach Feierabend machen wir nicht viel, 
außer lange zu quatschen und (sehr leckeres) Nordeast (sic) zu trinken. Um Kohle zu sparen, hatten wir die Karre nur bis zum folgenden Tag gemietet und so rollen wir am nächsten Mittag gen Minneapolis um unser treues Gefährt abzugeben. Auf dem Weg knacken wir noch schnell die 10.000 Kilometer-Marke in Nordamerika und stellen das Fahrzeug, trotz der kleinen Schramme ohne Probleme, am Flughafen ab. Hurra. Die folgenden Tage sind wohl die entspanntesten unseres gesamten Trips; am Freitag gibt es eine kleine Party mit Fish Fry für die Eingeborenen und Kartoffelsalat für uns und Garagentrinken bei den Hoihjelles, Ricks Freunden in Melrose; tags darauf Muskyfishing auf dem Lake Miltona (einer der Riesenfische folgt meinem Köder aber niemand 
außer Mitch fängt etwas); viel Spielen und Rumhängen mit Andi, Ricks Tochter, die auch wenn sie noch nicht viel sprechen kann schon (dank Rick) Meister im Headbanging ist; später dann Crappyfishing mit Jerry, einem Freund Ricks (Tine und Rick fangen Fische, die zu Tines Freude wieder in die Freiheit entlassen werden, während ich wiedermal erfolglos bleibe). An den Abenden wird viel gekocht, gequatscht und sich mit Family Guy und diversen Bieren bespaßt. Wir haben uns sehr auf diese Zeit gefreut, denn auch wenn das Rumreisen und jeden Abend woanders schlafen aufregend und immer neu ist, schlaucht es doch nach vielen Monaten etwas. Dieser Aspekt des Reisens; das Kennenlernen des Alltages von Freunden und 
Leuten in verschiedenen Ländern der Welt; gefällt mir fast besser als das bloße Abreißen und Anschauen von Sehenswürdigkeit nach Sehenswürdigkeit. Ich empfehle jedem, lieber weniger zu sehen und dafür mehr zu erleben, wenn er die Möglichkeit hat. Am letzten Donnerstag geht es nochmal zu Mitch und Alyson (die Hoihjelles) nach Melrose, es wird viel Bier (das erste Mal Keystone Light; geht, wenn's eiskalt ist und nüscht anderes da ist) getrunken und währenddessen mit dem Luftgewehr auf die Garagentür und geleerte Bierdosen geballert. Hier zeigt Tine, trotz anfänglicher Skepsis, ungeahnte Fähigkeiten und ballert die Dosen vom Draht wie ein junger John Wayne (hat aber im Gegensatz zu ihm nichts gegen die Ureinwohner des Kontinents). Am Freitagmorgen
versuchen wir das letzte Mal unser Glück auf dem See. Ricky verpasst den größten Fisch seines Lebens ("That's a big fucking fish!") nur um Haaresbreite und auf der Rückfahrt wächst das lebende U-Boot in den Beschreibungen ins Unermessliche. Am Abend verabschieden wir uns von allen, denn unser letzter Tag (Samstag) führt uns noch in die Mall of America und zu Becky unten in Minneapolis. Wir hatten das letzte Mal Hairball verpasst, da diese ihre Show wegen strömenden Regens abgesagt hatten, doch diesmal spielen sie im Zelt und haben keine Ausrede. Wir (vielmehr ich) quackern uns also Miller High Life (Pferdeurin) und Miller Lite (verdünnter Pferdeurin) rein, während wir eine der witzigsten Covershows aller 
Zeiten sehen. Hairball covern fast ausschließlich 80er Hairmetal und haben mehrere Sänger, die dann jeweils im passenden Outfit (incl. Perücke) und Originalmoves der Sänger auf der Bühne stehen und ihre Gesänge perfekt draufhaben. Wir sehen nacheinander Ozzy, Poison, Prince (passt nicht ganz, ist aber aus Minnesota), Queen, AC/DC, Van Halen, Whitesnake und zum Schluß endlich Guns 'n Roses auf der Bühne. Die Kombination aus plärrigem Bier und Paradise City versüßt uns den Abschied von Konzert und Minnesota und kaum lagen wir im Bett, klingelt früh halb 5 der Wecker. Rick fährt uns zum Flughafen und wir verabschieden uns ein wenig traurig, war doch die Zeit in Minnesota eine der schönsten hier in Nordamerika und fühlte sich, Dank des Besuches vor 2 Jahren, fast wie eine Heimat an. Nach kurzer Zwischenlandung
und Imbiss in Atlanta sind wir schon wenige Stunden später in Jacksonville, Florida, wo uns Anna, eine Erfurter Freundin, die jetzt mit Kind und Kegel in Georgia wohnt, erwartet. Wir fahren über die Staatengrenze (nicht ohne vorher Bier gekauft zu haben, denn das gibt es in Georgia sonntags nicht im Supermarkt), freuen uns halbwegs über die schwüle Hitze und sind am späten Nachmittag am Haus der kleinen Familie. Es wird etwas gequatscht und gegrillt und wir liegen dank der kurzen letzten Nacht früh im Bett. Am Montag dann schauen wir uns die, im Gegensatz zu Minnesota, geradezu uralte Innenstadt Savannahs an, kaufen Bier im Beer Growler (60 Craft Biere vom Fass direkt in die Riesenflasche) und ich angle 
später (wieder erfolglos, was nicht schlimm ist, gell ;) ) mit Bryant im Teich hinter dem Haus bevor es in die Heia geht. Der Dienstag ist mein Geburtstag und ich verbringe den Vormittag dank gebührender Beliebtheit im Netz um Glückwünsche und Lobeshymnen zu beantworten. Danach fahren wir nach Tybee Island, ich schwimme das erste Mal auf der Westseite des (hier sonnig warmen, aber stürmischen) Atlantiks und bekomme, ebenfalls zum ersten Mal, eine der ältesten lebenden Tierarten (400 Millionen Jahre!), einen Pfeilschwanzkrebs zu Gesicht. Beeindruckend. Bevor es zum Abendessen nach Downtown Savannah geht, halten Bryant und ich noch schnell am Schießstand und ballern mit seiner Glock männermäßig 
eine Stunde lang die Bahn runter. Ich hab das vor über 15 Jahren bei der Army mal gemacht und bin auch heute nicht der große Fan. Naja, andere Länder, andere Sitten und man sammelt ja Erfahrungen. Vorm Insbettgehen bekomme ich noch ein weiteres Pils und den am Vormittag gebackenen Schokokuchen. Heute geht dann außer Blogschreiben nicht viel, während morgen gepackt wird. Dies ist wohl der letzte Post von unterwegs, aber geplant sind noch Highlight-, Routen-, Rezept- und natürlich Panoramaposts für alle besuchten Länder. Ich kann mit Gewissheit sagen, dass die letzten 6 Monate einige der schönsten meines Lebens waren und ich/wir hoffentlich lange von den Erlebnissen und damit verbundenen Erinnerungen zehren können, auch wenn der Gedanke an das eigene Bett und Freunde daheim auch gerade ziemlich verlockend ist. Am Samstag sind wir dann wahrscheinlich wieder im guten, kalten Europa und wundern uns, wie eine solch lange Zeit so schnell vergehen konnte.
